RELATO: FISH & CHIPS LEJOS DE INGLATERRA

Fish & chips lejos de Inglaterra

Investigar e Internet
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Un buen día Charlote, turista inglesa, encontró por fin el lugar perfecto para viajar; buscó por casi un mes entero un lugar lleno de atractivos naturales. A través de varias lecturas en blogs y recomendaciones para viajeros, encontró Ibarra, un cantón ubicado en la provincia de Imbabura.

Monumento de Ibarra
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Siempre quiso conocer varias lagunas, y estaba súper emocionada porque en Ibarra hay varias lagunas como la de Yahuarcocha, Cubilche y Chinchivi. Charlote también quería sacar fotografías del río Lita, de las siete cascadas de Lita y de la Cascada Cóndor Machay. Hablando de fotografías, recordó desconectar el cargador de su cámara Go-Pro, pues debía guardarla para grabar cuando haga parapente sobre la laguna de Yahuarcocha.

Como buena mochilera, investigó mucho sobre la ciudad y supo que debía llevar protector solar y gorra, pues, suele hacer un sol muy fuerte. Después de una larga caminata a través de museos como el de El Banco Central del Ecuador, el Museo Caranquis y de tomarse una selfie con los monumentos de El Obelisco, San Miguel Arcángel, La Cruz Verde y El Torreón; sabía que debía ir a el Balneario San José, o al Balneario Timbuyacu, para refrescarse y relajarse un momento.

Mapa turístico de Ibarra
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Lista con su mapa lleno de marcas de los lugares para visitar, alistó su maleta con todo lo necesario, sobre todo con ropa ligera para el día y ropa abrigada para la tarde. Estaba lista para viajar. 

Llegó al terminal terrestre de Esmeraldas, pues terminaba de pasar un buen rato en Las Peñas y de conocer su cultura. Compró su boleto y se embarcó en su aventura. Subiendo al bus se dio cuenta que había alguien observándola, era un perro de color blanco y tenía una mancha en forma de corazón en su hocico. Este perrito la miraba con unos ojitos de pena, por lo que tuvo que llevárselo, y como era un cachorro, fue muy fácil. Supuso que estaba abandonado, pues estaba muy sucio, su pelaje blanco se veía plomo. Al final lo llevó con ella.

Familia de Charlotte
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Se sentó a lado de la ventana, se puso los audífonos y presionó play a su lista de Spotify. Mientras la música sonaba recordaba lo que su familia le decía: "viaja, pero no a América Latina sino a la India o a algún lugar menos peligroso". A Charlote le decían que América Latina no era un lugar atractivo y que era un riesgo emprender un viaje hacia este lugar. Sin embargo dichos comentarios la llevaron a investigar, y a conocer más. Supo que a pesar de los peligros había mucho qué conocer y descubrir. De pronto se despertó de aquellos pensamientos, pues el bus pasó por un cúmulo de tierra y la hizo saltar.

 En la vía Ibarra – San Lorenzo, se encontró con una complicación, el bus tuvo problemas para cruzar la vía, pues se encontraba llena de tierra y piedras, esto no lo había visto en su investigación. El bus se detuvo y después de esperar varias horas, le comunicaron que debían regresar a Esmeraldas, que le devolverían el pasaje: la vía estaba cerrada.

Regresando a su hotel caminó a través del malecón Las Palmas, sacó su bolso para encontrar la dirección exacta del hotel y tomar un taxi; de la nada una moto se estacionó cerca de ella, un hombre muy alto y con el rostro cubierto y con un tatuaje demariposa en el cuello se le acerco con una pistola, le arranchó su bolsa en donde guardaba sus papeles, además del dinero que llevaba a la mano, por suerte fue tan rápido que no le quitó su mochila en donde tenía su celular y otro poco de dinero. El perrito con pelaje grisáceo ladraba sin parar lo que atrajo la atención de la gente, pero era tarde el delincuente había huido. Tratando de ayudarla llamarón a la policía, pero se tardo demasiado en llegar. No le quedó más que ir al hotel e intentar descansar.

Al día siguiente intentó volver a viajar a Ibarra, ella estuvo molesta, asustada y estresada. Corazón, así le puso al cachorro que rescató, su nuevo compañero le ayudaba a mantener la calma, se le acercaba y la distraía de todos los problemas.

Contactó a sus amigos en Londres quienes le enviaron dinero, también la animaron, no era la primera vez que la asaltaban mientras estaba de viaje, y no iba a dejar que una mala experiencia arruine su viaje y excursión por Ecuador.

Compró un nuevo boleto y tomó el bus a Ibarra a las 12 del día, esperando ahora si llegar a Ibarra. Después de un viaje de tres de horas, llegó al terminal de Ibarra muy emocionada. Eran las cuatro de la tarde y buscó el hotel que reservó a través de una aplicación que poseía en su celular.

 Mientras llegaba al hotel, seguía observando al volcán Imbabura, admirada por lo imponente y bello; de pronto escuchó una voz y se transportó como a una epifanía, en la que el imponente volcán le decía a Charlote: “Debes recorrer toda Ibarra, divertirte, descubrirla y hablar sobre eso, pues hay que hacer a Ibarra un lugar digno para visitar”. Sujetó más fuerte a Corazón, y como un sueño, Charlote apareció en la recepción del hotel, entrecerrando varias veces los ojos. Cuando por fin reconoció el lugar y se convenció de que soñaba despierta, Charlote preguntó ¿Hay actividades a las que me pueda anotar para visitar al Imbabura?

Volcán Imbabura
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La recepcionista le explicó que por el momento no, porque el tiempo no era el adecuado, ya que se presentaban lloviznas, además la niebla cubría gran parte del camino; Charlote se puso algo triste y la recepcionista muy animada,  le dijo que no se preocupe, que existen muchas otras actividades en Ibarra, pues esta ciudad representa una sede referencial a nivel de  Imbabura, y que justo llegó un día antes de la Cacería del zorro que se da por las Fiestas de fundación de la ciudad.

Charlote, se animó y recuperó el entusiasmo al escucharle a la recepcionista tan amable. Tomó un par de papeles llenos de información sobre las actividades de las fiestas, y se instaló en su habitación. Comió algo y planeó lo que haría al día siguiente, porque ya era demasiado tarde para salir. Fue a dormir con una sonrisa en su rostro por todas las cosas que estaría por hacer.

Fiestas de Ibarra
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Fotografías
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A la mañana siguiente, Charlote recorrió todos los puntos que marcó en su mapa, uso el transporte público e incluso taxi cuando no encontraba buses. Sacó diversas fotos de ella y Corazón, algunas comprando un abrigo tejido con lana de llamas, otras comiendo un pescado frito en Yahuarcocha e incluso pudo grabar cuando salto desde lo alto de la loma en parapente; esta actividad le costó cerca de veinte dólares, pero al terminar, ella sintió que valió toda la pena.

Había olvidado casi por completo el incidente que vivió en Esmeraldas, después de disfrutar en Ibarra todas sus atracciones y actividades. Sin embargo, debía hacer mucho papeleo para obtener de nuevo su pasaporte; de repente observó a un hombre que le llamo la atención en una de sus salidas por la ciudad, era alto y tenía la misma mariposa que tenía el ladrón de Esmeraldas, su curiosidad le gano y lo persiguió por un rato. Después de caminar dos cuadras, cerca del obelisco en el mercado La Bahía, observo como se ponía un pasa montañas, y sacaba la pistola del pantalón esperando a su siguiente víctima, apresurada llamo a la policía, pues la su ultima experiencia hizo que recordara los números de emergencia de Ecuador.

Por suerte, los policías estaban cerca y detuvieron al sujeto, el todavía conservaba los documentos de Charlote, los cuales le devolvieron. Lo ultimo que supo fue que estaba detenido gracias a su denuncia; así ella y Corazón evitaron un sinfín de diligencias en la embajada.

Tres días después, luego de comer en varias huecas y restaurantes de la ciudad, regresó a Quito y tomo un vuelo a México. Su siguiente lugar de aventuras. Mientras viajaba en el avión, posteó las fotografías con una reseña de como la había pasado genial en Ibarra, sobre las fiestas, sobre la comida y los lugares naturales que vio; disfrutó tanto la visita que decidió invitar a todos sus lectores a visitar – y cito – “A la maravillosa Ciudad Blanca de Ecuador”.

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